传说中，魔法的创始人是卅猫（Samau）。
人们已经难以考证卅猫是什么年代的人物。关于卅猫的传说流传在各个不同的民族，不同的传说之间又有不少互相矛盾的地方。甚至考古挖掘出来的兽人的石碑上也记载了卅猫的故事——这样我们可以断定他活跃在兽人灭绝之前，但这也令卅猫的身份更加扑朔迷离：连他是智人还是兽人也不知道了。
从这些传说来看，卅猫云游四方，行踪不定，在不同的地方会使用不同的化名。他似乎无所不知，又充满智慧。他有无数的发明创造，其中包括了不少小游戏。例如，一种叫做“生命”（Uxaj）的元胞自动机游戏。他把游戏中的棋盘称为“世界”（salkal）——“世”（sal）指棋盘上的纵线，“界”（kal）指棋盘上的横线。后来，人们用这个词来借指整个世界，而忘了“世界”一词本来的含义。
他发明的另一种游戏则被认为是魔法的起源。这是一种文字游戏：在句子中插入一些“魔法词”，然后根据一定的规则——不同的“魔法词”对应不同的规则，比如说调换词的顺序、删掉一些词、把一些词换成另一些词——来改写句子，直到这些“魔法词”全部消失。这和今天的魔法非常不同：它的作用范围仅仅是语言本身，而不是自然界。
卅猫曾收过一些弟子，弟子们又收了更多的弟子，形成了一个特殊的群体。他们自称萨满（Saman），意为“卅猫的门徒”。他们从卅猫处学到了关于自然的知识，也学到了文字游戏。他们便是魔法师的前身。和现代的魔法师不同，那时的萨满更多的是学者和哲学家。正是他们把卅猫发明的简单的文字游戏，发展成了一套具有强大力量的严密的体系。